Acht leerlingen van Shaolin Centrum Haarlem zijn in oktober twee weken op trainingskamp naar de Shaolin tempel in China geweest. Ze kregen elke dag vijf uur kung fu les van een sifu uit de tempel en deden mee aan boeddhistische ceremonies. “Iedereen heeft enorme progressie gemaakt.”

De groep reisde samen met twee andere groepen van sifu’s Shi Yan Po en Shi Yan Bing uit Duitsland naar de tempel. Eigenaar van Shaolin Centrum Haarlem, Ronald Saarloos, begeleidde samen met hen het internationale gezelschap. Voor hem was het de tiende keer in de tempel, “maar het blijft een bijzondere plek. Ik ben heel tevreden met de training die mijn leerlingen hebben gekregen. Ze hebben allemaal enorme progressie gemaakt en weten nu meer van de Shaolin-cultuur, iets waar ik veel waarde aan hecht in mijn centrum.”

Het trainingskamp zag er als volgt uit: 6:00 uur opstaan, ontbijten en direct met de bus naar de tempel. Meditatie en stretchen en vervolgens tweeënhalf uur kung fu training. Lunchen samen met de monniken in de tempel, pauze en daarna weer tweeënhalf uur kung fu, gevolgd door een pittige conditietraining. Rond 17:30 uur met de bus terug naar het hotel, eten, ontspanning, slapen en repeat. De groep leerde de vorm Taizu Chan Quan, de achtste vorm uit het Duanpin examensysteem. “De vorm is echt nice”, zegt Jelle, die met zijn 15 jaar als jongste deelnemers mee was. Het Haarlems Dagblad publiceerde een verhaal over zijn ervaring in de Shaolin tempel.

Tijdens het trainingskamp vond het Shaolin Festival plaats in Dengfeng. De Haarlemse leerlingen mochten samen met het demo-team van de tempel meedoen met een grootschalige demonstratie op kung fu school Tagou. Een absoluut unieke ervaring! Te midden van tienduizenden leerlingen oefenden zij dagenlang de routine en vervolgens op landelijke televisie de demo op te voeren. “Het is echt heel bijzonder dat we dit mochten meemaken”, zegt Ronald Saarloos. “In alle keren dat ik hier ben geweest heb ik zoiets nog nooit mogen ervaren.”

Na twee weken trainen zat de reis erop. Erg moe maar zeer voldaan keert de groep terug naar Haarlem om daar de training voort te zetten. Jelle: “Ik heb nu al zin in de volgende keer!” En die komt er zeker, want met het officiële certificaat van de tempel dat Ronald Saarloos heeft gekregen, zal een bezoek zéker op de planning blijven staan.